Crise no Canal do Panamá pode afetar exportação de celulose chilena

Com a diminuição das chuvas devido às mudanças climáticas e ao fenômeno El Niño, o Canal do Panamá enfrenta uma crise extremamente desafiadora que ameaça a possível seca da hidrovia, colocando em risco a rota que mobiliza aproximadamente 6% do comércio marítimo global.

“A grande desvantagem do Canal do Panamá, como rota marítima, é o facto de operarmos com água doce, enquanto as outras rotas marítimas (como o Canal de Suez) utilizam água do mar”, disse o administrador do Canal, Ricaurte Vasquez.

Diante desse cenário, com a falta de chuvas, o Canal limitou o calado (distância vertical entre o fundo da quilha e a linha d’água de uma embarcação) dos navios, o que resultará em um prejuízo de US$ 200 milhões. sua receita para 2024. Segundo Vásquez, a projeção para este ano está estimada em US$ 4,9 bilhões.

“Temos que encontrar soluções para continuar a ser uma via relevante no atendimento ao comércio internacional. Se não nos adaptarmos vamos morrer”, afirmou o administrador.

A CRISE

Há alguns meses, a profundidade de navegação foi reduzida para 43 pés (13,11 metros), dois pés a menos do que o permitido anteriormente nesta rota. Esta estrada foi inaugurada pelos Estados Unidos em 1914 e está sob administração panamenha desde dezembro de 1999.

“A gravidade desta crise é atípica, é muito elevada. Então vamos pensar que de agora até 30 de setembro do próximo ano devemos operar com restrições de projeto”, disse Vásquez.

Desde a sua fundação, esta rota foi percorrida por mais de um milhão de navios, sendo os seus principais utilizadores os Estados Unidos, a China, o Japão e o Chile. Devido à menor profundidade de navegação, certos navios mercantes descarregam centenas de contêineres no porto de Balboa, no Pacífico, e os recarregam em Colón, no Caribe, após passarem pelo Canal.

Segundo Vásquez, se a seca e a restrição da profundidade de navegação continuarem, o Canal corre o risco de perder clientes, uma vez que as companhias marítimas “podem optar por outras rotas, sabemos que esse risco existe”, observou. “Mas acreditamos que se encontrarmos uma solução para eles relativamente em breve, não necessariamente que [a solução] seja construída imediatamente, mas que o mercado saiba que isso está realmente a ser feito, a preocupação a longo prazo deverá ser aliviada”, acrescentou.

IMPACTOS ECONÔMICOS

Em julho, a Autoridade do Canal do Panamá (ACP) declarou que “a gravidade atual e a sua recorrência não têm precedente histórico”.

“O canal está muito preocupado com a seca”, disse Erick Córdoba, Erick Córdoba, gestor de água do ACP. “Algumas das restrições foram implementadas em outros anos na estação seca [de meados de dezembro a meados de maio], mas o que é incomum é que agora estamos mantendo-as na estação chuvosa e certamente o faremos até a estação seca. no próximo ano”, acrescentou.

Com estas medidas são afetados todos os intervenientes ligados ao canal, bem como as empresas proprietárias dos navios, que, em certos casos, começaram a considerar rotas mais remotas e caras, como o Canal de Suez ou a Navegação em torno do Cabo da Boa Esperança, África do Sul.

Recentemente, uma situação inusitada foi observada no Canal do Panamá, com dezenas de navios aguardando para passar por ele. O que chamou a atenção nesta ocasião foi a presença de 132 embarcações, somando as que estavam em ambos os lados do canal, em contraste com as 90 que são consideradas normais, segundo comunicado da Autoridade do Canal do Panamá (ACP).

A maioria desses navios são graneleiros de carga geral, inclusive aqueles que transportam celulose do Chile. Nesse contexto, o atraso na passagem dos navios e o aumento dos custos no transporte de produtos através de navios e o aumento dos custos no transporte de produtos pelo canal podem impactar diretamente na logística das indústrias que dependem desta hidrovia para exportar seus produtos para outros países.