A Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Estação Veracel, no sul da Bahia, foi cenário de um avanço inédito para a ciência e a conservação da Mata Atlântica. Um estudo realizado por estudantes de Ciências Biológicas da Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB) aplicou a técnica de DNA ambiental (eDNA) para identificar espécies raras, ameaçadas e invasoras na floresta.
A coleta de fragmentos genéticos deixados no ambiente revelou uma diversidade maior que a registrada oficialmente. Entre os destaques estão a detecção de onça-parda (Puma concolor), tatu-canastra (Priodontes maximus), pequenos marsupiais e javali (Sus scrofa), além da possível descoberta de uma nova espécie de anfíbio.
“Essa abordagem reduz tempo e custos em comparação aos métodos convencionais, e é especialmente relevante numa região que abriga alguns dos maiores remanescentes de Mata Atlântica do país”, afirma o biólogo Thiago Mafra, professor da UFSB e coordenador do projeto.
A pesquisa foi liderada pela estudante Leila Santana, que realizou coletas em poças permanentes e córregos da reserva, além de conduzir a extração de DNA no Laboratório de Genética e Biologia Molecular da universidade. Segundo ela, “a técnica permite monitorar ambientes de forma rápida e eficiente, possibilitando a detecção de espécies que são difíceis de serem observadas por métodos tradicionais”.
Os resultados já estão sendo usados para atualizar o Plano de Manejo da Estação Veracel, apoiando ações como a criação de corredores ecológicos e a proteção de habitats prioritários. “A Mata Atlântica é um bioma riquíssimo e conhecer essa biodiversidade local é fundamental para desenvolver ações de conservação cada vez melhores. O eDNA permite ampliar o alcance e eficiência para registrar espécies que não detectávamos com as técnicas tradicionais, além de cobrir áreas maiores de forma menos invasiva”, ressalta Marco Aurélio Santos, coordenador de Estratégia Ambiental e Gestão Integrada da Veracel.
Com mais de 6 mil hectares preservados em Porto Seguro e Santa Cruz Cabrália, a Estação Veracel é reconhecida pela UNESCO como Sítio do Patrimônio Mundial Natural e se consolida como referência em conservação da Mata Atlântica no Nordeste.
